Fig. 2.1. El hematocrito representa el volumen
de los eritrocitos. La hemoglobina mide la capacidad de transporte de oxígeno
de los eritrocitos.3
La anemia se define como una disminución
del volumen de hematíes o de la concentración de hemoglobina
por debajo de los valores límite que se encuentran en las personas
sanas (Cuadro 2.1).3
Cuadro 2.1. Cantidades de hemoglobina, hematocrito,
leucocitos y neutrófilos en niños y adultos.1
Edad
Hemoglobina
(g/dl)
Hematocrito
(%)
Leucocitos
(mm3)
Neutrófilos
(%)
2 semanas
3 meses
6 meses a 6 años
7 a 12 años
adulto
mujer
hombre
16.5
12.0
12.0
13.0
14
16
50
36
37
38
42
47
12000
12000
12000
10000
75000
40
30
45
55
55
Puede ser consecuencia de una reducción
del número de eritrocitos, una disminución
de su tamaño o de una disminución de su contenido de hemoglobina.
Estos factores pueden deberse a diversos factores etiológicos2:
1.- Pérdida excesiva de sangre pro traumatismos
o hemorragias internas, o por hemólisis espontánea (mecanismos
autoinmunes)
2.- Enfermedades genéticas con alteraciones
en la hemoglobina, causantes de morfología celular patológica
que predispone a la lisis celular.
3.- Deficiencias nutricionales con ingesta
dietética insuficiente o falta de absorción intestinal de sustancias
precursoras de eritrocitos.
Las consecuencias finales de la anemia son
debilidad, taquipnea, diseña del esfuerzo, taquicardia, dilatación
cardiaca e insuficiencia cardiaca congestiva. Se observa palidez de la
piel y las mucosas.2
La anemia no es una entidad específica
sino un signo de una enfermedad o un proceso patológico subyacente.2
Una clasificación útil de las anemias
de la infancia las divide en 3 grupos: a) en relación con el volumen
corpuscular medio de los hematíes (microcíticas, macrocíticas
y normocíticas), b) de acuerdo con las variaciones de tamaño
y c) alteraciones de la forma de los hematíes (Fig. 2.1).3
La anemia caracterizada por disminución
del volumen eritrocitario se denomina anemia microcítica. La anemia secundaria a disminución
del contenido de hemoglobina en células de tamaño normal se
denomina anemia hipocrómica. Si disminuye el número total
de eritrocitos y la médula ósea intenta compensarlo sintetizando
células más grandes con una mayor concentración
de hemoglobina, la anemia se clasifica como anemia macrocítica e hipercrómica.3