ESCARLATINA

Fig. 1.39. Papilas fungiformes aumentadas de tamaño.¹⁴

Fig. 1.40. Papilas fungiformes aumentadas de tamaño, eritema y capa blanca sobre la parte dorsal de la lengua.¹⁴

Es una enfermedad que se presenta de manera predominante en los niños durante los meses de invierno. Es común en niños menores de 10 años de edad. Es causada por un Estreptococo Beta hemolítico del grupo A, quien es el responsable de la producción de la eritrotoxina. Es una faringitis o faringoamigdalitis estreptocóccica aguda, acompañado de una erupción cutánea.¹⁴

Los síntomas característicos son producidos por la toxina eritrogénica que causa daño capilar. La diseminación se realiza por medio de las gotitas aerotransportadas y expelidas por un individuo infectado o, con menor frecuencia, de un portador. El hacinamiento facilita la diseminación de las infecciones estreptocóccicas.¹

El periodo de incubación es de tres a cinco días, después del cual el paciente presenta amigdalitis y faringitis, dolor de cabeza, escalofríos, fiebre y vómito. Acompañando estos síntomas puede estar el agrandamiento y sensibilidad al tacto de los ganglios linfáticos cervicales regionales. Con frecuencia el diagnóstico de fiebre escarlatina no se establece hasta que aparece la característica difusa y brillante de la escarlatina al segundo o tercer día de la enfermedad. Se observa un exantema que comienza por el tórax y se propaga hacia otras regiones. Esta erupción, que es en particular notable en las áreas de los pliegues cutáneos, es el resultado de la lesión tóxica del endotelio vascular que produce la dilatación de los pequeños vasos sanguíneos con la consecuente hiperemia.¹

La cara se encuentra enrojecida excepto por una zona de palidez alrededor de la boca. Sus principales manifestaciones bucales se han denominado como “estomatitis y escarlatina”. La mucosa, en especial la del paladar, aparece congestionada, y la garganta con frecuencia tiene un color rojo brillante. Las amígdalas y los pilares de las fauces por lo regular están inflamadas y a la vez cubiertas por un exudado grisáceo.¹

Los cambios más importantes se presentan en la lengua. Al principio de la enfermedad muestra una cubierta blanca y las papilas fungiformes están edematosas e hiperémicas, proyectándose por arriba de la superficie como pequeñas prominencias de color rojo. Este fenómeno se ha descrito como “lengua de fresa” (Fig. 1.39, 1.40). La cubierta de la lengua se pierde pronto, empezando en la punta y en los bordes laterales, este órgano se vuelve de color rojo oscuro, brillante y liso, excepto por las papilas hinchadas e hiperémicas. La lengua en esta parte se ha denominado “lengua de frambuesa”. En los casos graves de fiebre escarlatina se ha encontrado ulceración de la mucosa bucal y del paladar, pero esto parece deberse a una infección secundaria.³

La terminación clínica de la entidad presenta descamación de la piel, por lo general en un periodo de 10 días, Poco después la lengua y el resto de la mucosa presentan apariencia normal. La razón por la que se indican antibióticos en esta enfermedad autolimitada y de corta evolución, es la prevención de complicaciones, en especial, la fiebre reumática y glomerulonefritis.¹